“Las ciudades del futuro deben estar en armonía con la naturaleza”.
La trayectoria académica de Marian Stuiver se ha centrado en esta idea y en el concepto de las ciudades simbióticas para que en los espacios urbanos puedan existir mejores relaciones con los animales y la fauna. Stuiver, autora del libro Symbiotic Cities: voices of nature in urban transformations y directora del programa de ciudades verdes en la Universidad de Wageningen (Países Bajos), acompañó a la comunidad de la Universidad de los Andes y a los futuros líderes en el entendimiento de Bogotá y su simbiosis con la naturaleza, como parte de las actividades de la Semana AgroLab 2023. Para Stuiver, uno de los caminos para ello es un liderazgo más inclusivo y consciente desde la academia y las empresas.
Marian, su carrera se centra en la simbiosis entre naturaleza y ciudades, la ciudad simbiótica. ¿Puede explicarnos este concepto de ciudad simbiótica?
Sí, la ciudad simbiótica es una visión de áreas urbanas que están mejor conectadas con la base natural de la ciudad, es decir, el suelo y los sistemas de agua de la ciudad, y que da espacio a la biodiversidad en la ciudad y a los diferentes valores de la naturaleza para las personas. Da espacio al valor cultural de la naturaleza, por ejemplo, en parques públicos o jardines comunitarios. También da espacio para un mayor valor intrínseco de la naturaleza en la ciudad, es decir, lugares donde realmente puede haber biodiversidad, donde las aves, los insectos y las plantas pueden existir por sí mismos. Y da espacio a la producción de alimentos, la gestión del agua, la gestión del suelo y las medidas de adaptación al clima. Actualmente, las ciudades están hechas de hormigón y acero, y a veces hay zonas verdes, a veces plantas y parques, pero la naturaleza no está realmente conectada con la ciudad. La ciudad simbiótica vuelve a conectar a las personas con la naturaleza en la ciudad.
Cuando se habla de ciudades verdes y ciudades simbióticas, no se piensa mucho en la comida. Pero ¿cómo se relaciona esto con este concepto con la comida?
La gente necesita comida quizás más de lo que cree que necesita la naturaleza. Necesitamos aire para respirar y necesitamos comida para comer. Por tanto, la producción de alimentos puede ser un catalizador. Este aspecto puede imponer una planificación urbana para pensar más en la naturaleza porque, por supuesto, la comida es naturaleza. Son plantas, son animales. Y si se hace que estas prácticas alimentarias sean más simbióticas y se les da espacio de manera simbiótica, la ciudad simbiótica puede crecer por sí misma. Por tanto, es un acelerador para el desarrollo de la ciudad simbiótica.
Usted complementa el concepto de ciudades verdes con la importancia de los conocimientos tradicionales y el liderazgo inclusivo. ¿Cómo suman estos dos elementos a mejorar las ciudades?
Actualmente no estamos acostumbrados a pensar en incluir la naturaleza en la planificación y el diseño urbano de forma automática. Lo primero que debemos hacer es alcanzar la justicia ecológica en la ciudad. Con justicia ecológica me refiero a que los animales y las plantas tengan los mismos derechos a estar en la ciudad que los seres humanos. Pero también hay que trabajar en la justicia social para que las medidas para desarrollar la ciudad simbiótica beneficien a todas las personas. Porque muy a menudo, si hay medidas de adaptación climática o zonas verdes o parques, se produce gentrificación y mucha gente no puede beneficiarse de las medidas.
¿Cómo hacer que las empresas, los tomadores de decisiones y los formuladores de políticas sean conscientes de estos conceptos como el de ciudades simbióticas?
He desarrollado esto a través de distintos grupos en lo que llamo en conjunto como Sistema de Innovación Eco Urbana. En él están el gobierno local, las comunidades de vecinos y los Institutos del Conocimiento y las ONG. Luego, hay dos tipos de negocios. Las grandes corporaciones y las empresas locales o pequeñas. Todos pueden hacer algo, todos ellos tienen una influencia en su entorno urbano, pero por supuesto, uno muy diferente cada uno. El papel del gobierno es completamente diferente del papel de las grandes corporaciones. Pero pueden empezar a trabajar juntos, por ejemplo. Las empresas pueden ver cómo incorporar más la naturaleza en sus cadenas de producción y propiedades. Pero también el gobierno tiene que introducirla en su planificación.
¿Qué consejos puede darles a los directores ejecutivos para que sean más sostenibles en sus organizaciones?
Diría que primero echemos un vistazo al costo en términos de medio ambiente y naturaleza, al daño que la empresa puede causar, o costo social que a menudo definimos como externalidades. Incorpore este costo como su responsabilidad y luego replantee el balance entre costo y ganancia de su compañía. En las ganancias no solo incluya las ganancias económicas sino el beneficio que puede obtener como empresa en términos de restauración del suelo, restauración del agua, reducción de la pobreza de las personas y aumento de la biodiversidad. Es una forma completamente nueva de pensar sobre de qué es responsable una empresa. Piense más en lo que su empresa puede hacer en términos de beneficios y costos con respecto a la naturaleza.
Supongo que los directores ejecutivos tienen que escuchar más a la academia, ¿verdad?
Hay directores ejecutivos que realmente abrazan la sostenibilidad. Reinvierten su dinero en la regeneración de sus propiedades como empresas. Tienen programas para generar más mano de obra. Se trata en gran medida de una transición igualitaria en la que todos seamos iguales y que algunas personas del mundo académico, empresas y las ONG realmente puedan trabajar juntas porque son las pioneras para realizar una transformación.
Para Stuiver, un líder que trabaje por la justicia social y ecológica debe ir más allá de la inclusión. La investigadora asegura que hay que incorporar en los modelos de liderazgo acciones concretas como la práctica de la empatía, el trabajo por el involucramiento de los menos visibles, la distribución equitativa de los recursos y el reconocimiento de cada uno de los actores inmersos en una ciudad que busca ser más ecológica.
