Hay caminos que no empiezan con una gran certeza, sino con una pregunta. En el caso de Isabela Rodríguez, egresada del pregrado en Administración de la Universidad de los Andes, esa pregunta apareció muy temprano: ¿qué pasaría si aprovechaba la Universidad no solo como un lugar para tomar clases, sino como un espacio para explorar, crear, conectar y probar ideas?
Desde sus primeros semestres, Isabela entendió que su paso por la Facultad de Administración podía ser mucho más que una ruta académica. La posibilidad de construir un pensum propio la llevó a tomar clases de distintas áreas, acercarse a temas de tecnología, innovación, economía, creatividad y mandarín, y empezar a mirar su formación como una plataforma abierta. Entre las clases que más recuerda están Historia del Desarrollo Económico, con Javier Durán; Educación y Ciencia; Escritura Universitaria; Taller de Creatividad; cursos de Economía, y Constitucional, gracias a la opción que realizó en Derecho. Estos espacios la invitaron a probar, conectar temas y ampliar su mirada. No parecía estar buscando una sola respuesta; más bien, estaba construyendo un mapa con muchas piezas. A esto se sumó la oportunidad de hacer un intercambio académico. Aunque inicialmente esperaba viajar a China por su opción en Mandarín y Lenguas Chinas, la pandemia cambió sus planes y terminó en ESADE, en España, donde pudo tomar electivas de Emprendimiento y Venture Capital.
En ese recorrido, hubo clases, profesores, proyectos y conversaciones que fueron dejando huella. Con Juana García, por ejemplo, trabajó un proyecto de infraestructura en la clase de Análisis del Entorno, pero lo que más la marcó fue su opción de grado: una investigación sobre startups en mercados emergentes, desarrollada junto con Lourdes Casanova y el Emerging Markets Institute, una iniciativa de la Universidad de los Andes con Cornell. Con Óscar Pardo se acercó a retos de gobierno corporativo desde la consultoría, y en espacios como Consultandes pudo llevar la teoría a problemas reales. También se vinculó al Consejo Estudiantil de la Facultad de Administración y participó en iniciativas como CONGRANDES, el Congreso de Innovación, un espacio que trae invitados y líderes que inspiran a la comunidad.
Poco a poco, la tecnología empezó a ocupar un lugar central en sus intereses. Lo que comenzó como curiosidad se convirtió en búsqueda. Lo que empezó como una exploración académica se volvió experiencia práctica. Isabela no esperó a graduarse para empezar a moverse: se vinculó a proyectos, trabajó con profesores, participó en iniciativas de emprendimiento y se rodeó de personas que compartían esa misma inquietud por crear.
Al mirar hacia atrás, una idea atraviesa su historia: en la vida profesional no hay un manual. Esa fue una de las primeras conclusiones que sacó al salir de la Universidad y enfrentarse al mundo laboral. Para ella, la Facultad de Administración no le entregó una fórmula cerrada, sino algo más importante: herramientas, autonomía y una forma de pensar que la impulsó a seguir explorando.
Desde la Universidad, el espíritu emprendedor ya corría por las venas de Isabela y esta pasión la llevó por distintos espacios del ecosistema emprendedor. Lo que había empezado en clases, investigaciones y consultorías aplicadas empezó a encontrar continuidad fuera del campus. Trabajó en Maker Fellowship, donde conoció de cerca a jóvenes emprendedores y participó en la construcción de comunidad. También tuvo experiencias en Pluria, Endeavor, Domu y proyectos relacionados con venture capital, recuperación de cartera, inteligencia artificial y mercados emergentes. Cada experiencia le dio una capa distinta de aprendizaje: entendimiento de diferentes audiencias, identificación de problemas, construcción redes, relación con inversionistas, entre otras
Ese recorrido también le permitió identificar algo que hoy parece evidente en su historia: los problemas reales suelen estar donde muchas personas solo ven procesos complejos, manuales o poco visibles. En Zolvo, la compañía que cofundó junto a Tony Montes, ese aprendizaje tomó forma en una solución tecnológica para prestamistas comerciales. La empresa desarrolla infraestructura para automatizar operaciones del día a día, como conciliaciones, verificación de información, cierres contables y trazabilidad de procesos.
Isabela asegura que no se trata únicamente de usar inteligencia artificial porque está de moda. En el centro hay un problema concreto: procesos financieros que toman tiempo, dependen de tareas manuales y requieren información confiable para tomar mejores decisiones.
Construir una empresa así no ha estado libre de retos. Isabela habla de la exigencia de tomar decisiones sin tener todas las certezas, de abrir puertas siendo joven, de demostrar que detrás de la energía también hay criterio, tecnología y capacidad empresarial. También menciona desafíos asociados a la regulación, a la operación en distintos mercados, al reclutamiento de talento y al levantamiento de capital.
Pero en su manera de contar la historia no aparece la queja. Aparece, más bien, una convicción: moverse, aprender, buscar apoyo experto, construir con otros y seguir intentando. En su camino, la red ha sido fundamental. Profesores, amigos, emprendedores, inversionistas y comunidades han aparecido no como contactos aislados, sino como parte de una trayectoria que se ha ido activando con cada conversación.
Ese mismo impulso la llevó a Y Combinator, una de las aceleradoras de startups más reconocidas del mundo. Aunque podría ser el centro de la historia, en el caso de Isabela funciona más como consecuencia que como punto de partida. Antes de llegar allí, ya había prototipos, validaciones, conversaciones, correos enviados, pitches realizados y una decisión clara de construir.
Su entrada a este ecosistema global también le cambió la escala de las preguntas. Allí, cuenta, la exigencia está puesta en las métricas, en la ambición y en la capacidad de avanzar con velocidad. Estar rodeada de personas que están construyendo compañías de alto impacto le reforzó una idea que repite con fuerza: todavía hay mucho por hacer.
Quizás por eso, cuando habla de su mentalidad antes y después de esta experiencia, no se queda en el logro alcanzado. Habla de seguir aportando, seguir construyendo y hacerlo de la mano de comunidades que empujan, acompañan y elevan el nivel. Para ella, la Facultad de Administración de Uniandes también hace parte de esa red.
Su historia deja ver algo importante para quienes están comenzando su vida profesional: el camino no siempre aparece completamente claro desde el principio. A veces se activa entrando a una clase que no estaba en el plan original, asistiendo a un seminario, creando un club, escribiéndole a alguien, haciendo una pregunta, postulándose a una oportunidad o intentando un proyecto que todavía no tiene nombre definitivo.
Isabela insiste en que los estudiantes y egresados jóvenes deberían aprovechar más la Universidad: tomar clases de otros programas, probar opciones que no estaban en el plan inicial, acercarse a los centros de emprendimiento, participar en clubes, construir relaciones con profesores, hacer parte de iniciativas y rodearse de personas con las que puedan debatir, crear y pensar distinto.
En su caso, cada espacio aprovechado se fue convirtiendo en una posibilidad: una clase abrió una conversación; una conversación abrió una red; una red abrió una oportunidad; una oportunidad llevó a otra. Así, sin esperar a tenerlo todo resuelto, fue construyendo una ruta propia.
Hoy, como egresada de la Facultad de Administración, Isabela representa una forma de abrir camino que combina curiosidad, disciplina, ambición y sentido de comunidad. Su historia muestra que el éxito profesional no siempre se construye siguiendo una línea recta, sino aprendiendo a reconocer las señales, asumir riesgos y convertir cada experiencia en una nueva herramienta.
Isabela Rodríguez es egresada del pregrado en Administración de la Universidad de los Andes
